南北戰爭爆發後尼森扮演的南方軍官卡弗帶著四個跟班走上了殺人之路皮爾斯·布魯斯南飾演的基甸則一路逃竄雙方的戰鬥從內華達州的洛基雪山開始一直殺到荒涼的新墨西哥州大沙漠在這一過程中卡弗的跟班相繼死去兩位主角也被折騰了沒有人樣……　　身穿笨重皮衣的基甸窩在雪山上麵對火堆取暖身旁是無精打采的老馬和用來保命的來福槍這哥仨一聲不響地傾聽著風聲直到卡弗的子彈從基甸的腦袋邊上飛過去才激起了基甸的慌忙逃竄正當他驚慌失措地向叢林深處跑去時隨後趕到的第二顆子彈還是狠狠鑽進了他的左臂他失去了平衡踉踉蹌蹌地從瀑布載了下去……當基甸從刺骨的河水中奮力爬起用尖刀從血肉中挑出子彈時一個原始狀態下的美國社會便在這殘酷的一幕中表現出來且向觀眾拋出了碩大的問號--兩人的仇怨因何而起導演向觀眾的暗示是：卡弗對基甸的刻骨仇恨或許正象征了這場內戰的爆發根源