1958年大躍進時期北京的某街道積極分子劉桂英和其他家庭婦女聽完街道辦事處洪書記動員婦女參加社會勞動的報告在街道衛生委員魯大嫂的建議下大家決定生產老鼠夾來配合正在開展的除四害愛國衛生運動在生產初期她們碰到了各種各樣的困難她們不懂技術、缺乏原料又受保守思想的阻礙各種家務事不斷打擾她們魯大嫂批評因家務事離開生產組的人小業主王金才的老婆何彩霞在組裏搬弄是非使組裏有的人要求退出生產組劉桂英也發生動搖洪書記及時幫助解決問題劉桂英得到黨的支持堅定了信心當夜下起大雨生產組的人都不約而同地趕來搶收工具和器材這種一心為公的精神啟發了每一個人辦事處要生產組試製一批彈簧王金才是私營彈簧生產者他也參加了生產組一天某農業機械學校前來訂製為支援農業生產的四根拉簧王金才以技術困難為借口反對接受這一任務刁難劉桂英當他的陰謀被揭穿後又裝病不參加試製劉桂英等經過一夜的苦戰終於試製成功