故事發生在十九世紀的英國貝姬（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 飾）出生於貧寒家庭但是野心勃勃的她做夢都想要能夠躋身上流社會為此貝姬來到了爵士彼得考利（鮑勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 飾）家中擔任起了家庭教師的職務聰明伶俐的貝姬很快就獲得了姑媽瑪蒂爾達（艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 飾）的認可和信任之後貝姬跟隨瑪蒂爾達來到了夢寐以求的倫敦 　　在倫敦貝姬同曾經的好友艾米利亞（蘿瑪拉·嘉瑞 Romola Garai 飾）重逢了艾米利亞深愛著軍官喬治（喬納森·萊斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 飾）為了同他結婚不惜背棄了家庭與此同時貝姬亦同考利家的繼承人羅頓（傑姆斯·鮑弗 James Purefoy 飾）秘密踏入了婚姻的殿堂然而等待著他們的並非光明的前程而是殘酷的戰爭