在交通極其困難的山區某部鐵道兵來山區修築鐵路的消息傳來老鐵匠黃鐵錘雖然超過了招募民工要求的年齡也固執地請求參加修鐵路的工作他的女兒黃麗英也要去參加他卻不同意待黃鐵錘走後麗英也偷著去了黃鐵錘參加了鐵工組由於思想保守單純強調保證質量而忽視了數量生產進度比別人慢他的小組因此沒能完成競賽指標女兒麗英所在的土工小組的成員們想辦法進行技術革新發明了飛箱運土法大大提高了工作效率後來黃鐵錘在老戰友鐵道兵陳團長的啟發和女兒先進事跡的感動下也有了進步